V času, ko se vse več govori o varčevanju z energijo in uporabi obnovljivih virov, so sončni kolektorji postali ena izmed zanimivih možnosti za gospodinjstva. Gre za naprave, ki izkoriščajo sončno energijo za segrevanje vode ali podporo ogrevalnemu sistemu.
Čeprav niso primerni za vsak objekt, so v številnih primerih lahko zelo smotrna in dolgoročno ekonomična rešitev. Najpogosteje se sončni kolektorji uporabljajo za pripravo tople sanitarne vode. To pomeni, da sonce segreva vodo, ki jo uporabljamo za tuširanje, pomivanje in druge vsakodnevne potrebe. V poletnih mesecih lahko takšen sistem pokrije skoraj vse potrebe po topli vodi, kar pomeni občutno zmanjšanje porabe elektrike ali drugih energentov. Tako so sončni kolektorji povsem smotrna izbira v gospodinjstvih z večjo porabo tople vode. Veččlanske družine, turistične nastanitve, apartmaji ali manjši hoteli lahko z njihovo pomočjo dosežejo precejšnje prihranke. Večja kot je poraba tople vode, hitreje se lahko investicija povrne. Pomemben dejavnik pri odločitvi je tudi lega in orientacija strehe. Za učinkovito delovanje morajo biti sončni kolektorji nameščeni na delu strehe, ki je dobro izpostavljen soncu. Najbolj primerna je južna orientacija, dober izkoristek pa omogočata tudi jugovzhodna ali jugozahodna smer. Streha naj bo čim manj zasenčena z drevesi, dimniki ali sosednjimi stavbami. Smotrnost naložbe je pogosto povezana tudi s starostjo in vrsto ogrevalnega sistema. Če gospodinjstvo uporablja dražje energente, kot sta elektrika ali kurilno olje, lahko ti sistemi hitro zmanjšajo stroške ogrevanja. V kombinaciji z drugimi sistemi, največkrat s toplotno črpalko ali centralnim ogrevanjem, pa lahko dodatno izboljšajo energetsko učinkovitost doma.
Še posebej smiselni so pri gradnji novih hiš ali pri večjih prenovah. Takrat je namreč lažje načrtovati prostor za hranilnik tople vode, cevi in druge potrebne elemente sistema. Če se sistem vgradi že v fazi gradnje, so stroški pogosto nižji kot pri kasnejši vgradnji. Pomembno je poudariti, da sončni kolektorji ne proizvajajo električne energije, temveč toploto.